מחשבון זריחה ושעת הזהב

שעת הזהב היא התקופה זמן קצר לאחר הזריחה ולפני השקיעה שבה אור היום חם יותר, רך יותר ומחמיא יותר לצילום. היא נמשכת בדרך כלל 20 עד 40 דקות בהתאם לקו הרוחב והעונה. ליד קו המשווה, שעת הזהב חולפת במהירות; ליד הקטבים, היא יכולה להימשך שעות בעונות מסוימות.

ידיעת זמני הזריחה והשקיעה עוזרת לתכנן פעילויות חוץ בשעות האור, במיוחד ביעדים לא מוכרים. השתמשו בנתונים כדי לתזמן מפגשי צילום במהלך שעת הזהב, לתכנן טיולים כך שתסיימו לפני החשיכה, ולבחור את הזמן הטוב ביותר לסיור כאשר ציוני דרך מוארים.

נטיית הציר של כדור הארץ ב-23.5 מעלות גורמת לנתיב השמש להשתנות לאורך השנה. במהלך הקיץ בכל חצי כדור, אותו חצי כדור נוטה לכיוון השמש, ומייצר ימים ארוכים יותר. ליד הקטבים, השפעה זו קיצונית: חלקים מסקנדינביה חווים אור יום של 24 שעות בקיץ וחושך כמעט מוחלט בחורף.